lucelle

*
Кого ты привел? Что, тоже начинающая? Эта тетка в песцовой шапке? Вылитая "рыночная вы наша из рязановского "Гаража". А ведь только вчера клялся, что мероприятие пройдет без неприятных сюрпризов: "Смотри! Уж ложи блещут, полон зал... Публика готова рукоплескать твоим лучшим певцам словом". Спасибо, что не ртом. Все-таки художественный вкус тебе часто изменяет. Что предпринять? Ясно одно, нельзя показать слабость. А уж ревность - еще какая слабость. За нее, как за ниточку, всю душу можно размотать.
Кьяра резко отодвинула стул и встала из-за стола. Прошла сквозь удивленные, насмешливые, любопытные взгляды и скрылась за дверью в уборную. В прохладной полутьме плеснула в лицо холодной водой, сделала пару глубоких вдохов-выдохов. Затем включила освещение и всмотрелась в свое зеркальное отражение. Хороша и свежа всё так же. Вся в капельках влаги, как летняя роза после дождя. Но зрачки выдают волнение, почти перекрывая радужку, а изящную линию губ некрасиво ломает злость.
Как давно это длится? Задумалась. Лет десять точно. Память своевольно полетела в прошлое... Она была уверена в собственной исключительности. "Самоуверенна", - горькой галочкой пометила-поправила воспоминание.
Он задорно оппонировал всем, кому успевал. Мероприятие вдруг стало искристым и веселым, как шампанское. Благодаря ему. Иначе все скатилось бы, как на других площадках, в унылое выискивание непроставленных запятых или в пресное осуждение несоответствия заявленной теме.
Она оценила. Познакомились уже за кулисами, в антракте. "Очень приятно. Тим". Был он рыжий, с упрямо топорщившимися вихрами и теплыми орехового цвета глазами. Но не бесстыжий, нет. Сходу заговорил серьезно на серьезные темы. Заверил, что не стремится залезть к ней в постель. Даже досадно стало. Горячо и досадно. Супер-эго встрепенулось и забубнило: "Притормози, держи фасон, не опускайся до примитивных шашней".
Она решила привлечь его в качестве своего помощника. И на следующий день предложила. На той стороне повисла пауза. На третий день странной тишины в эфире она позвонила сама. Он забросал ее комплиментами и вопросами насчет предстоящего. Обсудили детали, решили, что он будет держаться рядом, но не выпячиваться, чтобы не вызвать ненужного недовольства постоянных участников.
Тим явился на час позже оговоренного времени, был весел, обаятелен и... не один. Спутница ловила каждое его слово и старалась развить всякую его мысль. Тима, казалось, это совсем не раздражало. Он улыбался, называл ее ласковыми эпитетами и хвалил, хвалил, хвалил. А как же серьезные темы? Где же настрой и замах на что-то важное для многих? Или то был просто спектакль, чтобы влезть в состав участников ее элитного мероприятия? Гнев заставил Кьяру присесть на стул, так сильно ее ударило эмоциональной волной. Нервы... Уйма сил потрачена для организации конкурса, в котором должны были сойтись в словесном поединке лучшие прозаические авторы города. Призовой фонд был солидным, да и реноме требовало своего поддержания у читателя. В наше время, когда не пишет только тот, кто еще не попробовал, читатели встали вровень с писателями по значимости. Приходится изощряться и выделывать конкурсные фокусы, чтоб не потерять их внимание.
Отдышавшись и глотнув минералки, Кьяра повела плечами, сбрасывая напряжение, и встала навстречу этим двоим, казавшимся влюбленными.
Неожиданно дорогу ей преградила одна из участниц мероприятия, Марианна, пышногрудая брюнетка неопределенных лет. Буквально пять минут назад она видела ее в соседнем зале. Мара курила одну за другой тонкие дамские сигареты на мундштуке и декламировала трем своим верным поклонникам стихи Саши Белого и Осипа Мандельштама, интригуя и напуская туману насчет скорого выпуска сборника собственного сочинения. И вот уже она заслонила собой Кьяру, развернув победно бюст, как распустивший паруса фрегат, двинувшийся наперерез двум вражеским (или дружеским, пока было неясно) корветам. Кьяра слегка пожала плечами и, послав мысленную благодарность невольной спасительнице положения, подошла к двум членам редколлегии еженедельника "Жизнелюбивая строка", заскучавшим в ожидании начала конкурса.